Επιστήμονες εκτύπωσαν τρισδιάστατα τεχνητό ανθρώπινο δέρμα με ζωντανά κύτταρα — μια εξέλιξη που, όπως λένε, θα μπορούσε να επιτρέψει τη δοκιμή καλλυντικών χωρίς τη χρήση πειραματόζωων. Οι ερευνητές, ανάμεσά τους και επιστήμονες από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Βελόρ στην Ινδία, δήλωσαν πως το τεχνητό δέρμα μιμείται τη φυσική τριστρωματική δομή του ανθρώπινου δέρματος και είναι έτοιμο για δοκιμές καλλυντικών νανοσωματιδίων.

Η μελέτη τους, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «STAR Protocols», έρχεται σε μία περίοδο όπου η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επιβάλει περιορισμούς στις δοκιμές καλλυντικών και των συστατικών τους σε ζώα. Οι επιστήμονες παγκοσμίως αναζητούν εναλλακτικές μεθόδους για να δοκιμάσουν την απορρόφηση και την τοξικότητα προϊόντων όπως τα αντηλιακά και οι οροί. Η νέα μελέτη προτείνει ένα πρωτόκολλο για την κατασκευή ικριωμάτων που προσομοιάζουν το ανθρώπινο δέρμα, αξιοποιώντας την τεχνολογία της τρισδιάστατης εκτύπωσης.

«Η διαδικασία είναι απλή, οικονομική, φιλική προς το περιβάλλον και επιτρέπει εξατομίκευση προσαρμόζοντας τις παραμέτρους επεξεργασίας», αναφέρουν οι επιστήμονες στη μελέτη τους.

Η αρχική ύλη για την κατασκευή του τεχνητού δέρματος είναι μια υδρογέλη η οποία εκτυπώνεται τρισδιάστατα μαζί με ζωντανά κύτταρα. Οι υδρογέλες, λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε νερό, προσφέρουν ιδανικές συνθήκες για την ανάπτυξη των κυττάρων.

«Οι υδρογέλες πρέπει να μπορούν να αλληλεπιδρούν με τα ζωντανά κύτταρα του δέρματος. Τα κύτταρα δεν πρέπει μόνο να επιβιώνουν, αλλά και να μπορούν να αναπτύσσονται και να πολλαπλασιάζονται» δήλωσε η Κάριν Στάνα Κλάιντσεκ, συν-συγγραφέας της μελέτης από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Γκρατς στην Αυστρία.

Το τεχνητό δέρμα θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για επιπλέον κυτταρικές δοκιμές καλλυντικών, σύμφωνα με τους ερευνητές.