Tα αποτελέσματα μιας νέας μελέτης υποδεικνύουν ότι ο εγκέφαλος των γυναικών μπορεί να είναι καλύτερα προσαρμοσμένος στη γήρανση σε σύγκριση με τον εγκέφαλο των ανδρών.
Λέγεται ότι οι γυναίκες συνήθως «έχουν έναν εγκέφαλο που φαίνεται νεότερος» κατά τη γήρανση και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο (UCSF) πιστεύει ότι γνωρίζει το γιατί.
Οι επιστήμονες συνήθιζαν να πιστεύουν ότι το δεύτερο χρωμόσωμα Χ που έχουν οι γυναίκες δεν έκανε και πολλά πράγματα.
Αλλά μια πρόσφατη μελέτη του UCSF διαπίστωσε ότι το δεύτερο χρωμόσωμα Χ μπορεί να «ξυπνήσει» κατά τη γήρανση.
Το πανεπιστήμιο πήγε και πήρε δείγμα από μερικά ποντίκια, συγκεκριμένα από ένα γενετικά τροποποιημένο θηλυκό ποντίκι ηλικίας 20 μηνών – το ισοδύναμο ενός ανθρώπου 65 ετών.
«Στην τυπική γήρανση, οι γυναίκες έχουν έναν εγκέφαλο που φαίνεται νεότερος, με λιγότερα γνωστικά ελλείμματα σε σύγκριση με τους άνδρες», δήλωσε η Dena Dubal, MD, PhD, καθηγήτρια νευρολογίας και επικεφαλής συγγραφέας της νέας δημοσίευσης.
«Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το σιωπηλό Χ στις γυναίκες ξυπνάει στην πραγματικότητα αργά στη ζωή, βοηθώντας πιθανώς στην επιβράδυνση της γνωστικής παρακμής.
«Η γήρανση είχε ξυπνήσει το κοιμώμενο Χ».
Η εργασία της, που δημοσιεύθηκε στις 5 Μαρτίου, σημείωσε ότι το «σιωπηλό» χρωμόσωμα ξεκλείδωσε περίπου 20 γονίδια που βοηθούσαν στην ανάπτυξη του εγκεφάλου.
«Σκεφτήκαμε αμέσως ότι αυτό μπορεί να εξηγήσει πώς οι εγκέφαλοι των γυναικών παραμένουν ανθεκτικοί στην τυπική γήρανση, επειδή οι άνδρες δεν θα είχαν αυτό το επιπλέον Χ», πρόσθεσε η Margaret Gadek, μεταπτυχιακή φοιτήτρια στο συνδυασμένο πρόγραμμα εκπαίδευσης ιατρικών επιστημόνων MD και PhD του UCSF και πρώτη συγγραφέας της εργασίας.
Η ελπίδα, μετά από αυτό το εύρημα, είναι να διεξαχθούν περισσότερες έρευνες για την περαιτέρω κατανόηση της γήρανσης και τη βελτίωση των γνωστικών λειτουργιών.
«Η νόηση είναι ένα από τα μεγαλύτερα βιοϊατρικά μας προβλήματα, αλλά τα πράγματα είναι μεταβλητά στον γηράσκοντα εγκέφαλο και το χρωμόσωμα Χ μπορεί σαφώς να μας διδάξει τι είναι δυνατό», σημείωσε ο Dubal.
«Υπάρχουν παρεμβάσεις που μπορούν να ενισχύσουν γονίδια όπως το PLP1 από το χρωμόσωμα Χ για να επιβραδύνουν την παρακμή – τόσο για τις γυναίκες όσο και για τους άνδρες – καθώς γερνάμε;»
Όσον αφορά τον ευρύτερο αντίκτυπο της ανακάλυψης, πιστεύει ότι «μπορεί να είναι ένας λόγος για τις διαφορές φύλου σε πολλαπλές εκφυλιστικές ασθένειες και παθήσεις».
«Επικεντρωθήκαμε σε μια περιοχή του εγκεφάλου, αλλά τι γίνεται με το υπόλοιπο σώμα και το ανενεργό χρωμόσωμα Χ;», συνέχισε η ειδικός, όπως αναφέρει η Telegraph.
«Και τι γίνεται με τις καρδιαγγειακές παθήσεις και τους καρκίνους; Τι ρόλο μπορεί να παίζει αυτό το ξύπνημα του Χ σε πολλαπλά συστήματα οργάνων και στην υγεία και την ασθένεια;
«Έτσι, αυτό είναι ένα σαφές παράδειγμα του πώς η κατανόηση της ειδικής για τις γυναίκες βιολογίας μπορεί να οδηγήσει σε νέα θεραπεία για έναν γυναικείο εγκέφαλο, καθώς και για έναν ανδρικό εγκέφαλο. Η έρευνά μας υποδηλώνει ότι όλοι μας θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε λίγο περισσότερο Χ».
