Η βρετανική κυβέρνηση είχε απαιτήσει από την Apple να δημιουργήσει «πίσω πόρτα» που θα έδινε στις διωτικές αρχές πρόσβαση σε κρυπτογραφημένους λογαριασμούς στο iCloud.
Αντιμέτωπη με την απαίτηση της βρετανικής κυβέρνησης να παραχωρήσει πρόσβαση στα δεδομένα όλων των χρηστών παντού στον κόσμο, η Apple προτίμησε να καταργήσει τη λειτουργία κρυπτογράφησης end-to-end για τους βρετανούς χρήστες.
Στις αρχές Φεβρουαρίου, η Washington Post αποκάλυψε ότι υπηρεσίες ασφάλειας της Βρετανίας απαίτησαν από την Apple να δημιουργήσει μια «πίσω πόρτα» που θα τους έδινε πρόσβαση σε όλα τα αρχεία που ανεβάζουν στο cloud οι χρήστες της εταιρείας, είτε βρίσκονται στη Βρετανία είτε σε άλλες χώρες.
Η Apple καταργεί τώρα τη λειτουργία για τους βρετανούς χρήστες προκειμένου να αποφύγει νομικές κυρώσεις.
Το αίτημα αφορά τη λειτουργία κρυπτογράφησης «Advanced Data Protection», ή ADP η οποία κρυπτογραφεί τα δεδομένα που αποθηκεύονται στο iCloud με τρόπο που ούτε η ίδια η Apple δεν μπορεί να παραβιάσει.
Πρόκειται για κρυπτογράφηση «end-to-end», ή «από τη μια άκρη ως την άλλη», κάτι που σημαίνει ότι μόνο ο αποστολέας και ο παραλήπτης έχουν τα κρυπτογραφικά κλειδιά για ξεκλειδώσουν το μήνυμα.
Οι διωκτικές αρχές της Βρετανίας, όπως και το FBI, υποστηρίζουν ότι τέτοια συστήματα κρυπτογράφησης προστατεύουν εγκληματίες και παιδόφιλους.
Άλλοι επιμένουν ότι το δικαίωμα στο απόρρητο των επικοινωνιών πρέπει να προστατευτεί, ενώ οι εταιρείες τεχνολογίας δεν θέλουν να δίνουν την εντύπωση ότι επιτρέπουν σε κυβερνήσεις να κατασκοπεύουν τους χρήστες.
Το Advanced Data Protection έγινε διαθέσιμο το 2020, έπειτα από καθυστερήσεις λόγω αντιδράσεων του FBI στην πρώτη θητεία Τραμπ, ο οποίος κατηγορούσε την εταιρεία ότι δεν βοηθούσε στη σύλληψη «δολοφόνων και εμπόρων ναρκωτικών».
Η Apple δηλώνει τώρα αποφασισμένη να τηρήσει τις δεσμεύσεις ασφάλειας απέναντι στους χρήστες και αρνείται να υποχωρήσει απέναντι στο βρετανικό αίτημα.
«Εκφράζουμε τη βαθιά μας απογοήτευση για το γεγονός ότι οι προστασίες που προσφέρει το ADP δεν θα είναι διαθέσιμες στους πελάτες μας στο Ηνωμένο Βασίλειο, δεδομένης της συνεχιζόμενης αύξησης της παραβίασης δεδομένων και άλλων απειλών για την ιδιωτικότητα των πελατών μας» ανακοίνωσε η εταιρεία.
Από την Παρασκευή, αναφέρει το Reuters, το ADP δεν είναι διαθέσιμο για νέους χρήστες στη Βρετανία. Η Apple δεν μπορεί να αποκρυπτογραφήσει τα δεδομένα όσων είχαν ήδη ενεργοποιήσει τη λειτουργία, θα τους ζητήσει όμως να την απενεργοποιήσουν μόνοι τους.
«Η απόφαση της Apple να απενεργοποιήσει τη λειτουργία για τους βρετανούς χρήστες μπορεί να είναι η μόνη λογική απάντηση σε αυτό το στάδιο. Αφήνει όμως τον κόσμο στο έλεος κακόβουλων παραγόντων και τους στερεί μια τεχνολογία προστασίας της ιδιωτικότητας» σχολίασε ο Άντριου Κρόκερ της οργάνωσης Electronic Frontier Foundation για τα ψηφιακά δικαιώματα.
Ο Όλι Μπάκλεϊ, καθηγητής κυβερνοασφάλειας στο Πανεπιστήμιο του Λάφμπορο στη Βρετανία, συμφώνησε με το επιχείρημα της Apple ότι μια «πίσω πόρτα» θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί όχι μόνο από κυβερνήσεις αλλά και από κυβερνοεγκληματίες.
«Από τη στιγμή που μια τέτοια πόρτα υπάρχει, είναι θέμα χρόνο πριν εντοπιστεί και χρησιμοποιηθεί για κακόβουλους σκοπούς» σχολίασε.
Η απόφαση της Apple δεν επηρεάζει τα κρυπτογραφημένα δεδομένα που αποθηκεύονται στην ίδια τη συσκευή.
Σύμφωνα με το Reuters, η εταιρεία θα μπορούσε να δεχτεί ανάλογες πιέσεις από την Αυστραλία.
